LE ROCHER DE L’ÉGLISE
“Il enseignait comme ayant autorité, et non pas comme leurs scribes” [Matthieu 7:29].
Les trois arcs-en-ciel (25 août 1961)
“Je me reposais cette semaine au Kentucky. Je chassais l’écureuil avec des amis. Chasser signifie pour moi se retrouver seul et prier. Je me sentais un peu découragé, mais non pas parce que je ne trouvais pas d’écureuil. Quelque chose me disait de rentrer chez moi, et d’aller là où le Seigneur m’avait parlé de mon second ministère tout proche, et là où trois écureuils avaient été créés... Sur le chemin du retour, j’ai arrêté la voiture et je suis allé dans le bois de l’autre côté de la route. C’était juste avant le lever du jour. Et j’ai fait une courte prière, lui demandant de m’accorder ce dont j’avais besoin car je ne suis pas d’accord pour tirer du gibier n’importe comment. Ce que je chasse, c’est pour le manger. Sinon ce n’est pas bien.
J’étais sur un sentier le long d’un pré, et quelque chose de bizarre s’est passé. Je n’avais jamais ressenti cela. Au sommet de la colline à ma gauche, trois arcs-en-ciel se sont élevés de près de dix mètres. J’ai d’abord cru que c’était le soleil qui se levait, mais ce n’était pas dans la direction de l’Est. De plus, le temps était très couvert et il pleuvait partout.
J’ai regardé à nouveau. Et ces trois arcs-en-ciel grandissaient. J’ai ôté mon chapeau, posé mon fusil et je me suis approché les mains levées. J’en étais à quelques mètres et je m’apprêtais à enlever mes chaussures, mais quelque chose m’a dit : “Tu es assez près”. J’ai vu les couleurs, c’était comme un brouillard qui se mouvait. Je suis resté immobile : il y avait un arc-en-ciel à droite, un autre à gauche et un au centre, et ils se sont transformés en une sorte de coupe unique, un halo. Je ne sais pas ce que c’était, mais c’était vivant et cela se mouvait. J’ai crié : “Mon Dieu, que veux-tu faire savoir à ton serviteur ?”
Et alors l’Esprit du Seigneur est venu : “Jésus du Nouveau Testament est Jéhovah de l’Ancien Testament”. C’était la confirmation de mon Message sur ce qu’il est. Il me faisait savoir que mes trente et une dernières années n’avaient pas été vaines.*
Puis il s’est éloigné et a disparu dans cette sorte de coupe... En me retournant j’ai alors remarqué que j’étais dans l’alignement de cette Lumière et de l’arbre où des écureuils étaient apparus l’année précédente. Il m’a fallu trente-cinq à quarante minutes pour rejoindre cet arbre à travers bois... Et je m’y suis installé sur une fourche, là où il m’avait montré les Ecritures : “Si tu dis à cette montagne : Ote-toi de là ... ” Et je ne pensais plus à l’arc-en-ciel mais aux écureuils qui avaient été créés.
J’ai à nouveau ôté mon chapeau : “Seigneur Dieu, tu es toujours le même Jésus. Tu es toujours Dieu.”
Et quelque chose m’a dit : “Combien en veux-tu cette fois-ci ?”
“Comme la dernière fois, le maximum autorisé, et cela avant dix heures ce matin.” C’est un coin marécageux infesté de moustiques. J’ai ajouté : “Aucun moustique ne m’ennuiera.” Et avant de comprendre j’ai dit : “Dans moins de trente minutes le soleil brillera.”
Je venais à peine de parler qu’un écureuil s’est mis à faire du bruit juste derrière moi à soixante mètres... J’ai tiré sans mettre en joue. Et je l’ai eu comme l’autre fois.
A dix heures moins dix j’ai eu le troisième. Et je n’ai pas entendu un seul moustique bourdonner, alors qu’il doit y en avoir des tonnes dans ce coin. Pourtant je faisais attention pour essayer de les entendre. Et trente minutes après le soleil s’est mis à briller.
A dix heures exactement j’ai eu mon cinquième écureuil, le maximum autorisé en Indiana. Cela faisait trois arcs-en-ciel, trois choses demandées et trois écureuils. Et il y avait trois témoins : le frère Banks Wood, mon fils Billy Paul et son fils David...
Jésus n’est pas seulement un Prophète, il est Jéhovah de l’Ancien Testament fait chair au milieu de nous. Combien cela m’a aidé et réconforté.
On m’a demandé si ce genre d’expérience donne envie de crier. La réponse est non, mais on se sent ancré, car quelque chose vous a parlé, et c’est un sentiment de satisfaction.”
[“Footprints” p. 369 à 372 d’après “Message Of Grace” § 21à 35, le 27 août 1961 à Jeffersonville, Indiana. “A Thinking Man’s Filter” le 22 août 1965, §27-28, à Jeffersonville]
L’Eglise est bâtie sur la révélation personnelle
[Un jour Jésus a demandé à Ses disciples : “Qui dit-on que je suis, moi, le Fils de l’homme ?” Et Simon Pierre a répondu : “Tu es le Christ, le Fils du Dieu vivant. C’était une révélation, et Jésus lui a répondu : Tu es heureux, Simon, fils de Jonas, car ce ne sont pas la chair et le sang qui t’ont révélé cela, mais c’est mon Père qui est dans les cieux. Et moi, je te dis que tu es Pierre, et que sur ce ROC je bâtirai mon Eglise, et que les portes du séjour des morts ne prévaudront point contre elle” (Matthieu 16:17 à 18). Tout au long de son ministère William Branham déclare avec insistance et solennité que le ROC sur lequel l’Eglise est bâtie ne peut pas être Pierre, un homme né dans le péché, ni Jésus, mais la REVELATION DE JESUS, LA REVELATION DE LA PAROLE. Les extraits suivants ne sont que des exemples parmi ses très nombreuses déclarations sur ce sujet.]
“La plus glorieuse des révélations est celle de la Divinité Suprême de notre Seigneur Jésus-Christ. Vous ne pouvez commencer avant de croire cela. C’est pourquoi Pierre a dit : “Repentez-vous, puis voyez la Divinité. Soyez baptisés au Nom de Jésus-Christ pour la rémission de vos péchés, et alors vous serez prêts à entrer dans l’Esprit.” La première chose que vous devez connaître, c’est la Divinité du Christ : “Je suis l’Alpha et l’Omega, il n’y a rien en dehors de Moi, j’étais au commencement, je serai à la fin, je suis Celui qui était, qui est et qui vient, le Tout-Puissant”.”
[“Patmos Vision” le 4 décembre 1960 à Jeffersonville, Indiana].
“Le Psaume 62 dit que “Dieu est mon Rocher”. Dieu est ma révélation. La révélation de la Parole est le Rocher. Dieu est notre Rocher quand Dieu s’est révélé à nous. Alors cela devient un Rocher... Jésus a dit : “Personne ne vient à moi, si mon Père ne l’attire”. Seule la semence prédestinée reçoit la Lumière...
Qu’est-ce que la Lumière ? C’est la Parole de Dieu confirmée. Et c’est pourquoi beaucoup de braves gens sincères se trompent. Et aujourd’hui Dieu vient sur scène pour confirmer ses promesses. Il est la Lumière de l’heure, pour que nous puissions nous aussi nous lever et briller. La Lumière brille sur nous aujourd’hui, la Parole manifestée.
L’Ecriture est une Symphonie de Dieu. Seul le Compositeur sait ce qu’elle signifie et il la révèle à ceux qui écoutent, à ceux qui s’y intéressent... L’homme ferme les yeux aux choses terrestres et vit dans la Présence de Jésus-Christ, ... et il entre dans le rythme de sa Parole. C’est cela faire l’œuvre de Dieu. Vous ne restez pas en dehors à simplement regarder, mais vous entrez dans le rythme de la Parole. Vous êtes alors né dans le rythme de la Parole, vous devenez une partie de cette Parole.
Repentez-vous et soyez baptisé dans le Nom de Jésus-Christ, pour le pardon de vos péchés, et vous recevrez la Musique, sa Parole, le Saint-Esprit qui manifeste la Parole. Puis vous continuerez à suivre le rythme de la Parole qui bat pour ce jour... C’est ainsi que Dieu a agi depuis la Genèse. Le Saint-esprit confirme sa Parole aux Elus.”
[“Shalom” § 32, 37, 58, 96, 126, 168, 180, 200, 206 le 12 janvier 1964 à Sierra Vista, Arizona]
“Ceux qui fabriquent les credo ont essayé, au moyen de doctrines d’hommes, de discréditer la Parole de Dieu et de faire croire qu’elle n’est pas “la même hier, aujourd’hui et éternellement”. Ils ont besoin d’un véritable ABSOLU, de faire une expérience semblable à celle que fit Paul sur le chemin de Damas. Ils ont besoin de rencontrer le Dieu Vivant qui peut guérir les malades, ressusciter les morts et chasser les démons... Vous avez besoin de rencontrer le Dieu Vivant - il ne s’agit pas simplement de recevoir une pensée mystique dans votre esprit ou d’éprouver une sensation quelconque. Ce même Jésus qui parcourut la Galilée est vivant parmi nous aujourd’hui et vit éternellement. “Il est le même hier, aujourd’hui et éternellement”, c’est un Absolu ; vous n’avez pas besoin de le recevoir de quelqu’un d’autre, mais c’est quelque chose que vous devez recevoir vous-même. Ce n’est pas une sensation.
Peu importent les expériences par lesquelles vous êtes passé. Si quelque chose en vous, vous dit que la Bible n’est pas vraie, que la puissance de Dieu, les apôtres, prophètes, prédicateurs, pasteurs, que les dons du Saint-Esprit et tout cela ne sont plus exactement aussi valables qu’au jour de Pentecôte lorsque l’Esprit descendit sur les apôtres, alors, il y a quelque chose de faux dans votre Absolu ! Vous êtes attaché à une dénomination, plutôt qu’à la Bible de Dieu : “Les cieux et la terre passeront, mais ma Parole ne passera point...”
Une vie centrée sur Christ est bien différente de la vie que vous viviez autrefois, même si c’était une vie très religieuse... Elle vous fait faire des choses que vous ne feriez pas autrement... Vous n’avez aucun doute lorsque vous recevez cet Absolu, vous n’utilisez pas l’expérience de quelqu’un d’autre... Ne copiez pas ! Faites vous-même l’expérience de sa rencontre...
Si vous avez un Absolu, cela vous rend différent... Quelque chose, dans votre cœur, vous fait désirer être semblable à lui... Et vous voyez Dieu en gardant le même cap de la Parole, exactement dans la même direction que celle suivie par Jésus : “Celui qui croit en moi, fera aussi les œuvres que je fais”. C’est votre Etoile Polaire, la seule qui ne bouge pas. Si vous avez le Saint-Esprit, il ne peut vous conduire que vers la Parole. Il ne vous conduira jamais vers une dénomination ou un credo !
Il s’agit de quelque chose qui bat comme un cœur à l’intérieur de vous. Le Saint-Esprit prend ce qui est à Dieu et nous le montre... Un beau grain de blé ne peut rien faire : il meurt jusqu’à ce qu’il germe, mais alors il donne beaucoup d’autres grains de blé. Si le grain de blé n’a pas la Vie, l’Absolu - et le Christ est cette Vie -il ne ressuscitera jamais, si belle que puisse être son apparence extérieure....
Dieu ne traite pas avec des groupements d’hommes. Il ne traite qu’avec des individus, parce que les hommes ont tous des idées différentes. Et Dieu doit prendre cet homme et le secouer, le bouleverser jusqu’à ce qu’il sorte de sa propre nature. Alors seulement, Dieu peut traiter avec cette personne...
Il a dit à l’Eglise : “Prêchez l’Evangile !” Et l’Evangile ne vient pas seulement en paroles, mais par la puissance et la manifestation de la Parole...
Ce qui compte, c’est la Personne du Christ. Recevez-le ! Mais vous ne pouvez pas le recevoir si vous ne recevez pas sa Parole. La Parole doit venir premièrement, et alors la Vie vient dans cette Parole, et manifeste cette Parole.
J’ai perdu ma femme et mon enfant. En allant à leur tombe un jour j’ai rencontré M. Isler.
Il m’a demandé : “Billy, qu’est-ce que le Christ signifie donc pour toi ?”
“Il est ma Vie, il est mon Tout. Il est tout ce que je possède. Il est mon dernier Recours. Il est tout ce à quoi je puis rester attaché.”
“Je t’ai vu prêcher si longtemps que tu semblais sur le point de tomber mort d’épuisement. Je t’ai vu aller à n’importe quelle heure de la nuit au chevet des malades. Et après qu’il t’a pris ta femme et ton enfant, tu continues encore à le servir !”
“Même s’il me tuait, j’espèrerais encore en lui !”...
J’ai découvert que tout le reste pouvait s’écrouler, mais le Christ, lui, ne peut jamais faire défaut ! N’essayez pas de démontrer les choses, de les imaginer. Dieu est au-delà de vos calculs. Vous ne pouvez pas définir Dieu. Croyez-le simplement. C’est cela le secret. N’essayez pas de le Comprendre, croyez seulement. Je ne peux pas vous dire ce que cela signifie, ni comment faire. Je sais simplement que je crois. C’est tout...”
[“The Absolute” le 30 décembre 1962 à Jeffersonville, Indiana]
“Dieu ne peut pas prendre une personne qui n’accepte pas la révélation. Cela est caché aux sages et aux intelligents, mais c’est révélé aux bébés. Refuser la révélation c’est se barricader loin de Dieu. Toute la Bible est la révélation de Dieu. Toute l’église est bâtie sur la révélation de Dieu. Il n’y a pas d’autre moyen de connaître Dieu que par révélation. Refuser la révélation c’est n’être qu’un froid théologien, et il n’y a alors pas d’espoir.”
[“Who Is This Melchisedec” § 37 le 21 février 1965 à Jeffersonville, Indiana]
Quelle Trinité ?
“Je ne suis pas d’accord avec les “Jésus Seul” ni avec les trinitaires extrémistes qui disent qu’il y a trois Dieux. Mais je crois que les trois, Père, Fils, et Saint-Esprit, sont Un, et que ce sont les trois ministères d’un seul Dieu. Il était Père dans la Colonne de Feu ; il était Fils en Jésus-Christ, et il est maintenant Esprit Saint dans son Eglise. Le même Seigneur Jésus qui a été fait chair et a vécu parmi nous, est avec nous aujourd’hui, parmi nous, sous la forme du Saint-Esprit.”
[“Footprints” p. 372 d’après “Message Of Grace” le 27 août 1961 à Jeffersonville, Indiana]
“Les mages apportèrent de l’or, de l’encens, de la myrrhe, identifiant ce qu’il était. L’or parle de divinité, l’encens de service, la myrrhe de mort : Dieu, la Divinité en service pour mourir...
Il était Dieu manifesté dans la chair, le Créateur dans sa propre création, par sa création, pour sa création. Tout retourne directement à Dieu, toutes choses. Ne voyez-vous pas la plénitude de Dieu ? Sur terre il était un Être temporel : c’est pourquoi il s’est créé un corps pour y demeurer, afin que par cette création il puisse sauver la création qu’il avait lui-même créée, vous et moi, créatures du temps...
Jésus est aussi le serviteur de Jéhovah dans la mort. Quelqu’un devait mourir. C’était un service qui devait être accompli par Dieu, car seul Dieu était digne de le faire. Dieu seul pouvait racheter la création. Et il devait se servir d’un homme pour manifester son attribut de Sauveur, un homme fait à son image, pourvu du libre arbitre. L’œuvre tout entière de la Rédemption est venue à travers un Homme.
Or le Christ en ce jour où nous vivons, est toujours la Divinité, s’identifiant lui-même au milieu des gens comme étant la Divinité. Il est toujours la Divinité parce qu’il est la Parole. C’est la Divinité identifiée dans l’homme. Et aujourd’hui il se passe la même chose. La Divinité, la Parole promise pour ce jour, peut s’identifier en vous...”
[“Appropriate Gifts” § 51 à 95, le 24 décembre 1963 à Jeffersonville, Indiana]
“Le Docteur Lamsa, un ami, a traduit la Bible. Sur la couverture il y a une lumière triangulaire : c’est le symbole hébreux de Dieu, la vraie trinité : non pas trois Dieux, mais trois manifestations d’un même Dieu : Père, Fils, et Saint-Esprit. Un halo complet de Lumière en forme de triangle, ce qui signifie que Dieu demeure dans trois fonctions, Paternité, Filiation, dispensation du Saint-Esprit.”
[“Shalom” § 63 le 12 janvier 1964 à Sierra Vista, Arizona]
“C’est toujours le même Dieu, le Père, l’Esprit, la Colonne de Feu, le même Dieu qui a été fait chair et a demeuré au milieu de nous, “en forme de”, “en morphe”, afin qu’on puisse le voir, caché dans une Colonne de Feu, “en morphe” dans un homme appelé Jésus, “en morphe” dans son Eglise, Dieu au-dessus de nous, Dieu avec nous, Dieu en nous, le Saint-Esprit, non pas une troisième Personne, mais la même Personne....
La Parole c’est une Pensée exprimée. Si vous avez la Vie Eternelle, vous étiez dans la Pensée de Dieu dès le commencement, et vous êtes une Parole exprimée.
Au début il y avait Dieu, l’Esprit Eternel. Puis il y a eu les théophanies, il a rencontré Abraham sous le nom de Melchisedec dans l’autre dimension. Puis la Parole est devenue chair. Melchisedec est devenu Jésus-Christ... Et cette Lumière Orangée est au-dessus de cette femme : elle vient du Wisconsin, et elle a une grosseur à l’estomac. Vous êtes guérie maintenant... Cette autre dame souffre d’asthme, elle vient de Georgie, elle s’appelle Miss McKenny, le Christ vous guérit... Cet homme derrière moi s’appelle Mr. Cox, son bébé a un souffle au cœur... Plus loin cet homme vient de New Mexico, et sa fille a un problème au palais, vous vous appelez M. West, le Seigneur Dieu va guérir votre fille... Cette femme ici est infirme, elle est sur son brancard,... vous n’êtes pas infirme, c’est le cancer. Les docteurs ne peuvent plus rien pour vous. Vous venez de Milwaukie. N’ayez pas peur, levez-vous. Dieu vous guérit. Que quelqu’un la soutienne, le temps qu’elle reprenne des forces. Ça y est sœur. Levez-vous tous et rendez gloire à Dieu, il est le même, hier, aujourd’hui et éternellement.”
[“Who Is This Melchisedec” le 21 février 1965 à Jeffersonville, Indiana]
“Comment peut-on dire que Jésus et Dieu sont une même Personne ? C’est simple si vous abandonnez votre façon de penser, et si vous vous appuyez sur les termes bibliques. Ils sont un même Être. Dieu est Esprit; Jésus est le corps dans lequel il s’est voilé... Il s’est voilé dans la Colonne de Feu dans le désert, c’était le Logos venu de Dieu... Il s’est déversé lui-même, le Saint-Esprit c’est lui-même sous une autre forme et non une autre Personne. Il s’est déversé lui-même dans les gens. “Et sans contredit, le mystère de la piété est grand, Dieu a été manifesté en chair ...” [1 Timothée 3:16, version Darby]. Il y a d’abord eu Elohim, et en lui il y avait une pensée, et la Parole a été matérialisée... “Jésus-Christ est le même hier, aujourd’hui, et éternellement” [Hébreux 13:8] : ainsi il n’a pas changé de nature quand il est venu, il a changé de “forme”, de “masque”. Et c’est ainsi qu’il se révèle toujours, en se voilant derrière quelque chose. Dieu étant Esprit ne pouvait pas mourir, et il a dû mettre un “masque” pour mourir, le Fils de l’homme sur la terre. Et le jour de la Pentecôte, il était à nouveau Fils de Dieu.
C’est pourquoi les Grecs disaient : “Nous voulons voir Jésus” [Jean 12:21]. Ils n’avaient pas pu “voir” Jésus à cause du voile, car Dieu était “masqué”. Et c’est pareil aujourd’hui...”
[“The Unveiling Of God” § 50 à 100 le 14 juin 1964 à Jeffersonville, Indiana]
“Selon la révélation donnée par Jésus à Jean dans l’Apocalypse, il n’y a pas trois Dieux, mais un seul Dieu avec trois ministères, un seul Dieu avec trois titres, Père, Fils et Saint-Esprit ... Distinguer trois personnes ayant l’une avec l’autre des relations personnalisées, même si l’on ajoute qu’elles sont de substance identique, c’est faire trois Dieux... Jésus dit : “Je suis l’Alpha et l’Omega, le Commencement et la Fin, Celui qui est, qui était et qui vient” [Apocalypse 1:4]. L’église primitive ne croyait pas en trois Dieux.
Qui était le Père de Jésus ? Selon Matthieu 1:18, “Marie se trouva enceinte par la vertu du Saint-Esprit”. Mais Jésus disait que Dieu était son Père. “Dieu le Père” et “Dieu le Saint-Esprit” comme on dit, sont donc UN, sinon Jésus aurait deux Pères. Et Jésus a dit que lui et le Père étaient UN.
La “trinité”, un terme non scripturaire, est devenue une doctrine fondamentale au Concile de Nicée en l’an 325. Cette “trinité” venait des nombreux dieux romains... Et depuis les gens ne comprennent pas qu’il y a un seul Dieu avec trois fonctions ou manifestations. Mais les théologiens ne peuvent accepter ce que je dis. Ils savent qu’il y a un seul Dieu selon les Ecritures, mais ils essaient d’établir cette théorie fantastique que Dieu est comme une grappe de raisin : trois Personnes ayant la même Divinité, partagée également par chacun...
Mais Jésus est l’Alpha et l’Omega, la Rose de Saron, le Lys de la Vallée, la Brillante Etoile du Matin, le Germe de Justice, le Père, le Fils et le Saint-Esprit. Il est le Dieu Tout-Puissant. UN SEUL DIEU.
Un seul Dieu manifesté dans la chair. Dieu venu sous une forme humaine ? Cela ne fait pas de lui un autre Dieu. Il était Dieu, le même Dieu. C’était une révélation alors, et c’est encore une révélation aujourd’hui...
Jéhovah est apparu à Israël dans une Colonne de Feu. En tant qu’Ange de l’Alliance, il demeurait dans cette Colonne de Feu et conduisait Israël chaque jour [1 Corinthiens 10:4]. Et un jour il s’est manifesté dans un corps né virginalement, préparé pour lui. Dieu qui avait “tabernaclé” au-dessus des tentes d’Israël, il a revêtu une tente de chair et a “tabernaclé” comme un homme parmi les hommes. Il était le MEME DIEU.
Dieu était en Christ, le Corps était Jésus. “En lui demeurait CORPORELLEMENT la plénitude de la Divinité”. C’est un mystère certes, mais c’est la vérité, et on ne peut être plus clair.. Il n’y avait pas trois Personnes alors, il ne peut y en avoir trois maintenant.
Jésus a dit : “Je viens du Père ... Je vais au Père...” Puis Paul l’a rencontré sur le chemin de Damas : “Saul, Saul, pourquoi me persécutes-tu ?” Paul a répondu : “Qui es-tu Seigneur ?” – “Je suis Jésus”. C’était une Colonne de Feu, une Lumière brillante. Il était “retourné” à Dieu, comme il l’avait annoncé, sous la même forme qu’il avait avant de revêtir un tabernacle de chair. “Personne n’a jamais vu Dieu, le Fils unique qui est
DANS LE SEIN du Père est celui qui l’a fait connaître” [Jean 1:18].” [D’après “An Exposition Of The Seven Church Ages”, p. 17 à 20]
Le songe de la femme battue
“Samedi dernier vers trois heures du matin, ... j’ai rêvé et j’ai vu un homme censé être mon père, bien qu’il ait été de grande taille. Et j’ai vu une femme censée être ma mère, bien qu’elle ne lui ressemblait pas. Cet homme était odieux avec cette femme. En fendant une bûche, il avait obtenu un bâton à section triangulaire, et à chaque fois que la femme se relevait, il l’attrapait par le cou et la frappait sur la tête. Et elle perdait connaissance. Elle restait là humiliée et en larmes, puis elle essayait à nouveau de se relever. Et lui marchait autour d’elle, la poitrine fièrement gonflée comme s’il avait accompli un exploit.
Je me tenais à l’écart observant cela : “Je ne peux pas renverser cet homme, il est trop grand, et il est censé être mon père. Mais ce n’est pas mon père. Et il n’a absolument pas le droit de traiter cette femme ainsi.” Il commençait à m’énerver. Et tout à coup j’ai eu assez de courage et je suis allé le prendre par le col et je l’ai fait se retourner : “Tu n’as pas le droit de la frapper.” Et quand j’ai dit cela, mes muscles ont grossi, je ressemblais à un géant. L’homme a regardé mes muscles et a pris peur. Je l’ai menacé : “Si tu la frappes encore une fois tu auras affaire à moi.” Et il a hésité à la frapper à nouveau. Puis je me suis réveillé.
Je suis resté étendu là à me demander ce que cela signifiait. Puis l’interprétation est venue. La femme représente l’église du monde d’aujourd’hui, et c’est au milieu de ce désordre que je suis né. Elle était plutôt une mère de prostituées, et pourtant c’est là que je suis né. Et son mari, c’était les dénominations qui la dominent. Le bâton à section triangulaire c’est le baptême trinitaire dans les faux noms, et à chaque fois qu’elle se levait pour permettre à l’assemblée d’accepter la vérité, il la battait et elle retombait. Bien sûr, il était si grand que j’avais un peu peur de lui, puis j’ai foncé sur lui malgré tout, et mes muscles étaient ceux de la foi. J’ai alors pensé : “Si Dieu est avec moi pour me donner des muscles, alors qu’Il me laisse prendre sa défense pour qu’elle cesse d’être frappée.””
[“Footprints” p. 406 d’après “Sirs, Is This The Time ?” § 148 à 151, le 30 décembre 1962 à Jeffersonville, Indiana]
Le vrai baptême d’eau
“Père, Fils et Saint-Esprit ne sont que des titres. Ce ne sont pas des noms. C’est pourquoi nous baptisons dans “le Nom du Seigneur Jésus-Christ”. Les gens parlent du “Fils Eternel” de Dieu. C’est une contradiction. Un “fils” ne peut être “éternel”, car il a un commencement. Il est le Dieu Eternel, Jéhovah, manifesté dans la chair... Dieu a de nombreux titres : “Notre Justice”, “Notre Paix”, “Eternellement Présent”, “Père”, “Fils”, “Saint-Esprit”. Mais il a un seul Nom humain : “Jésus”. Et il a trois fonctions : sur terre, il était le Prophète ; dans les Cieux , il est le Souverain Sacrificateur ; et quand il reviendra il sera le Roi des rois... Sur terre il était Prophète, Agneau et Fils. Cela ne fait pas de lui trois personnes. C’était trois manifestations d’une seule Personne...
Mais cela nécessitera une révélation du Saint-Esprit pour que vous compreniez qu’il n’y a qu’un seul Dieu. Satan se faufile dans l’Eglise, et aveugle les gens en ce qui concerne cette vérité. Et il n’a pas fallu longtemps pour que l’église de Rome cesse de baptiser dans le Nom du Seigneur Jésus-Christ... Les apôtres savaient qu’ils devaient baptiser dans “le Nom” [au singulier] du Père, du Fils et du Saint-Esprit [Matthieu 28:19], mais il n’y a pas un seul exemple dans toute l’Ecriture où ils aient baptisé autrement que dans “le Nom” du Seigneur Jésus-Christ [Actes 2: 8 ; 8:16 ; 10:48 ; 19:5 ; 22:16] ...
Mais certains d’entre vous qui croyez en l’Unité de Dieu, vous baptisez pour la régénération. La régénération ne vient pas par l’eau ; c’est l’œuvre du Saint-esprit...
La vérité perdue au Concile de Nicée du baptême au Nom du Seigneur Jésus-Christ, ne devait être restaurée qu’au dernier âge de l’église... La révélation donnée à Jean était qu’il y avait un seul Dieu, et que Son Nom est “le Seigneur Jésus-Christ”, et on baptise pour un seul Dieu. C’est pourquoi Pierre a baptisé comme vous savez...”
[D’après “An Exposition Of The Seven Church Ages”, p. 20 à 30. “Questions And Answers”, question 12, le 24 mars 1963 à Jeffersonville, Indiana]
Respecter les plans
“Frère Lee, un entrepreneur, n’était pas d’accord avec moi au sujet du baptême “dans le Nom du Seigneur Jésus-Christ”. Il a rêvé qu’un homme lui avait donné les plans d’une maison à construire. Cet homme s’était absenté, et Lee a construit la maison selon ce qui lui paraissait juste et en modifiant le plan en conséquence. Quand l’homme est revenu, il a demandé que tout soit démoli et a refusé de payer, les plans n’ayant pas été respectés.
“Que pensez-vous de cela frère Branham ?” “Il y a un ruisseau juste en bas de la maison.” “Je ne veux pas que tout soit renversé lors du Grand Jour.” “Mettons les choses en règle maintenant, agissons conformément au Plan de Dieu.”
Et il a été baptisé.” [“You Must Be Born Again” § 46 à 51, le 31 décembre 1961 à Jeffersonville, Indiana]
Nécessité du baptême du Saint-Esprit
“Il ne sert à rien de se joindre à une église, à une loge dénominationnelle. On entre dans l’Eglise, le Corps mystique du Christ, par la nouvelle naissance, et alors on devient membre de son Corps, recevant les dons de l’Esprit afin de donner le mouvement et la force à son Corps glorieux.”
[“The Absolute” le 30 décembre 1962 à Jeffersonville, Indiana]
“Peu importe à Satan combien vous êtes religieux, ou à quel point vous connaissez votre doctrine ; s’il vous manque la Vie, vous ne serez pas enlevé ! Peu importe combien vous êtes religieux, combien vous êtes bon, à combien d’églises vous avez appartenu ou appartiendrez, tout cela ne servira à rien, si vous n’êtes pas né de nouveau...
Considérez deux voitures identiques, pour lesquelles le plein d’essence a été fait. Peu importe combien de puissance il y a dans l’essence. Au moment de démarrer, l’une ne peut pas partir : c’est qu’il manque une étincelle. Si le Saint-Esprit ne vient pas sur nous pour donner Vie à la Parole, à l’essence, vous ne pourrez pas vous mettre en mouvement. Il faut que la Puissance dynamique de Dieu, la Puissance de résurrection de Jésus-Christ sur l’Eglise, rende manifeste et confirme que c’est de l’essence. Ce n’est pas parce que c’est dans un bidon d’essence que c’est de l’essence : ce pourrait être de l’eau ! Pour savoir, il faut approcher l’étincelle de Vie, et alors on verra si c’est de l’essence ou non !...
Mais la Dynamique sans le mécanisme ne sert à rien non plus. Vous pouvez crier, sauter, vous exalter et en même temps renier la Parole : alors cela ne servira à rien. Vous ne faites que tourner la manivelle de votre moteur, vous n’avez pas mis d’essence. Il y a des étincelles, mais pas de carburant.
Remarquez bien que “c’est l’Esprit qui vivifie” ; c’est l’étincelle qui met le feu, ce n’est pas l’essence qui met le feu.
Et lorsqu’un homme dit qu’il croit la Parole, et que le Saint-Esprit vient, alors cela vous met parmi les ayant droits sur le document officiel. Cela signifie que tout ce qui se trouve sur l’acte vous appartient, sans restriction... J’ai encaissé maintenant le bénéfice de sa mort, de son ensevelissement, de sa résurrection. Il est devenu “moi” afin que je puisse devenir “Lui” ...
Afin d’obéir à Dieu, si vous n’avez encore jamais été baptisé au Nom de Jésus-Christ, faites-le, et vous observerez la Puissance de Résurrection qui viendra sur vous.... Nous devons être remplis de la Puissance de Résurrection jusqu’à ce que le Saint-Esprit vienne pour l’Enlèvement... L’autre jour, je parlais avec Donovan Weerts. Son oreille était complètement déformée, un cancer. Il avait cela depuis six ou sept mois. J’ai posé simplement la main sur lui, sans dire un mot. Deux jours après, on ne voyait pas la moindre cicatrice ! Qu’est-ce que c’était ? La Puissance de Résurrection !...
J’aimerais pouvoir me retirer, afin que l’on ne pense même plus à William Branham, afin que l’on ne pense même plus à vous, jusqu’à ce que nous puissions voir Jésus glorifié parmi nous. Le voir, lui, voilà notre désir. C’est cela qui nous donne la Puissance de Résurrection. Et nous ressentons une grande joie en sachant que nous sommes en lui, sa chair et ses os, son Epouse...
La Bible dit : “Tous ceux qui crurent furent baptisés”. Or vous pouvez être enseveli aussi souvent que vous le désirez au Nom du Seigneur Jésus, mais si la Semence n’a pas la Vie, elle ne ressuscitera pas. Le baptême d’eau est comme la rosée du Ciel : elle peut tomber sur la semence, mais s’il n’y a pas de Vie dans cette semence, elle ne peut pas vivre. Mais si ce baptême d’eau vous fait mourir à vous-même, si vous êtes prêt à abandonner tout ce qui vous a été enseigné par les credo et les dénominations qui sont contraires à la Parole, et que vous marchiez en vrai fils ou vraie fille de Dieu, alors vous verrez quelle est l’action de ce baptême d’eau. Vous recevrez la Dynamique, le Saint-Esprit, car la promesse est pour vous...”
[“It Is The Rising Of The Sun” le 18 avril 1965 à Jeffersonville, Indiana]
Des paroles fortes
[Les propos précédents ont bien entendu attiré les foudres enflammées, non encore éteintes aujourd’hui, d’une grande partie du monde chrétien. Les paroles suivantes de William Branham sont celles d’un “rocher de scandale”.]
“Vous n’êtes pas converti tant que vous n’avez pas reçu le Saint-Esprit... Il est absolument nécessaire, essentiel et obligatoire que vous receviez le Saint-Esprit maintenant, sinon vous ne pourrez participer à la Résurrection.”
[“What The Holy Ghost Was Given For” p. 16, 41, le 17 décembre 1959 à Jeffersonville, Indiana]
“AINSI DIT LE SEIGNEUR, le baptême utilisant les titres de Père, Fils et Saint-Esprit est faux. AINSI DIT LE SEIGNEUR. J’ordonne à chacun d’entre vous ici, ou qui écoutez les bandes, et qui n’avez pas été baptisé dans le Nom de Jésus-Christ, d’être baptisé de nouveau dans le Nom de Jésus-Christ.”
[“A True Sign That’s Overlooked” § 157 le 11 décembre 1961 à Jeffersonville, Indiana]
“Tout baptisé doit l’avoir été dans le Nom du Père, Fils et Saint-Esprit. Et si vous n’avez pas été baptisé en utilisant le Nom de Jésus-Christ, vous n’êtes pas baptisé dans le Nom du Père, Fils et Saint-Esprit.”
[“The Spoken Word Is The Original Seed” p. 13, le 18 mars 1962 à Jeffersonville, Indiana]
“J’ordonne à toute personne qui n’a pas été baptisée au Nom du Seigneur Jésus-Christ de se hâter vers ce baptême pendant qu’il en est encore temps. Vous qui n’avez pas encore été rempli du Saint-Esprit, je vous l’ordonne AU NOM DU SEIGNEUR JESUS-CHRIST : tombez à genoux, et ne vous relevez pas avant que le Saint-Esprit ne vous ait entièrement sanctifié, et ne vous ait rempli de son amour et de sa bonté, avant que votre âme ne soit satisfaite dans la Présence de Dieu.”
[“The Revelation Of The Seven Seals, Second Seal” p. 226, le 19 mars 1963 à Jeffersonville, Indiana]
“Vous qui discutez à propos de la semence du serpent, du baptême d’eau, etc., vous êtes aveugles et vous ne le savez pas.”
[“Recognizing Your Day And Its Message” § 76, le 26 juillet 1964 à Jeffersonville, Indiana]
“AINSI DIT LE SEIGNEUR, dans les derniers temps, le baptême d’eau doit être fait au Nom de Jésus-Christ.”
[“The Anointed Ones At The End Time” § 155, le 25 juillet 1965 à Jeffersonville, Indiana]
La preuve que le Saint-Esprit a été reçu
“Un jour il y a longtemps, le Dr. Lee Vayle m’avait demandé quelle était la preuve que quelqu’un était baptisé du Saint-Esprit, et si c’était le parler en langues. J’avais répondu : “Je ne crois pas que ce soit le parler en langues. Selon moi, la meilleure preuve c’est l’amour.”
Mais un jour le Seigneur m’a remis d’aplomb lors d’une vision, et il m’a dit que la preuve c’était de pouvoir recevoir la Parole : “Le Consolateur, l’Esprit-Saint, que le Père enverra en mon nom, vous enseignera toutes choses, et vous rappellera tout ce que je vous ai dit... Il vous conduira dans toute la vérité ; car il ne parlera pas de lui-même, mais il dira tout ce qu’il aura entendu, et il vous annoncera les choses à venir. Il me glorifiera, parce qu’il prendra de ce qui est à moi, et vous l’annoncera” [Jean 14:26 et 16:13,14]. Voilà quelle est, selon Jésus lui-même, la preuve du Saint-Esprit.”
[“Footprints” p. 283 d’après “Broken Cisterns” le 26 juillet 1964 à Jeffersonville, Indiana]
“Voici le signe qui vous montrera si vous l’avez ou non : si l’Esprit qui était en Christ demeure en vous, il vous conduira dans la Parole, car il est la Parole... Le parler en langues n’est pas la preuve. On ne peut se fier au fruit de l’Esprit. Le premier fruit de l’Esprit c’est l’amour. Or les adeptes de la Science Chrétienne manifestent davantage d’amour que quiconque, et pourtant ils nient la Divinité de Jésus-Christ. La seule preuve que je connaisse, c’est une foi authentique dans la Parole promise de l’heure ! Cela n’a rien à voir avec le fait d’être un grand théologien, ou d’être doux et aimable. La preuve c’est quand Dieu vous révèle le “Ainsi dit le Seigneur” et que vous l’acceptez. Ce n’est pas ce que vous êtes, ou avez été, c’est ce que Dieu a fait pour vous.”
[“Questions And Answers”, question 37, le 23 août au soir 1964 et “It Is The Rising Of The Sun” le 18 avril 1965 à Jeffersonville, Indiana]
L’Eau de la Montagne
“Une chrétienne, Mme Shepherd, était inquiète, se demandant si elle avait ou non reçu le Saint-Esprit. Des années auparavant, elle avait eu un rêve qu’elle n’avait pas compris. Le 14 octobre 1962, lors de la prédication du message intitulé “La stature de l’homme parfait”, ce songe lui revint en mémoire.
Dans ce rêve, elle était sur une grande montagne, et son mari était derrière elle. Sur le sommet, il y avait comme un récipient en pierre et un homme en habit de travail, les manches retroussées, essayait d’écoper une eau extrêmement pure pour la remettre dans ce récipient qui ne la retenait pas. Et l’eau dévalait donc au milieu des buissons jusqu’au bas de la montagne, et passait par-dessus les pieds de Mme Shepherd. Elle demanda à l’homme pourquoi le récipient ne pouvait pas retenir l’eau. “Ce n’est pas de l’eau, c’est le Saint-Esprit, et rien ne peut le retenir”, répondit-il.
Puis l’homme est allé chercher un grand baquet plein de miel, et l’a vidé dans le récipient en pierre : “Cela, il pourra le garder.” Il sembla à Mme Shepherd que le récipient allait éclater, et que le miel serait perdu. Mais finalement toute la masse s’est prise et tout a tenu.
Mme Shepherd est redescendue, et s’est arrêtée au pied de la montagne. Là, elle vit cinq ruisseaux d’eau rapide, aussi pure que du cristal, et non souillée par les choses qu’elle avait dû traverser. Mais, plus bas, ces ruisseaux ralentissaient et semblaient sur le point de disparaître, et Mme Shepherd se demanda s’ils pourraient atteindre le pied de la montagne. Et elle se réveilla.
William Branham commente ainsi ce songe :
“Voici comment j’interprète un rêve. Il faut d’abord que le rêve me soit révélé dans une vision, et alors je peux dire à la personne son rêve avant qu’elle ne me le raconte elle-même... Et ainsi je rappelle aux gens des détails qu’ils avaient oubliés...
Mme Shepherd était préoccupée par le Saint-Esprit. Le récipient en pierre, c’est “le rocher de notre confession de la révélation reçue”. Le Saint-Esprit est déversé sur des individus et non sur des organisations. Et cet homme déversait le Message dans l’église, la nettoyant de toutes les saletés qui s’y trouvaient. Le miel, c’est l’amour fraternel, qui soude le groupe.
L’eau s’écoulait en cinq ruisseaux, cinq est le nombre de la Grâce, Jésus, la Foi. Bientôt le Saint-Esprit déversé du Christ va sceller l’Eglise pour l’Enlèvement, il y aura une union parfaite pour l’Epouse du Christ, qui est la Tête de toutes choses.
Or Mme Shepherd avait un problème personnel, et elle se demandait si ces ruisseaux pourraient atteindre le bas de la montagne. Quand elle est arrivée en bas, ses pieds étaient mouillés. Sa foi venait d’en haut. Ce n’était pas une foi intellectuelle. C’est le Saint-Esprit qui a bâti sur une révélation spirituelle les Eglises d’Ephèse, de Smyrne, etc., et qui appelle les élus de l’Epouse de Jésus-Christ. C’est le Saint-Esprit qui cimente la foi spirituelle, la tempérance, la connaissance, etc. [2 Pierre 1:5 à 7], si ces choses sont en vous. Il recouvre tout et vous devenez des fils et des filles confirmés de Dieu, une parfaite unité. Alors seulement vous avez la “sécurité éternelle”. Voilà ce qu’était son rêve, un beau rêve.”
[D’après “Blasphemous Names” p. 14 à 26, le 4 novembre 1962 à Jeffersonville, Indiana]
Dieu sait ce qu’il fait
“J’ai eu beaucoup d’entretiens ce matin ... avant de quitter la maison, le Saint-Esprit m’avait montré qui viendrait, et quelles seraient les questions posées. J’ai noté les questions sur une feuille de papier en même temps que la réponse. Ensuite je pouvais leur dire : “Voici ce que le Saint-Esprit m’a dit il y a un instant !” ... Que de fois lorsque je suis en route et que je prie, j’ai vu la ligne de prière passer devant mes yeux, connaissant le nom de chacun avant d’arriver ici ! Je sais même où ils seront assis dans l’église, comment ils seront vêtus, quel sera leur aspect. Mais on ne peut pas tout dire aux gens... Je ne leur dis que ce qui pourra les aider... Et parfois l’Esprit me dit : “Ne dis rien !” ...
Un jour, il y a quatre ou cinq ans, une jeune femme était mourante à l’hôpital. Elle était enceinte de quatre ou cinq mois et le bébé était mort et allait faire mourir la mère, car on ne pouvait pas l’opérer : elle avait de l’urémie. Elle m’avait fait appeler :
“Où en êtes-vous avec le Seigneur ?”
“Frère Bill, je ne suis pas prête à m’en aller.”
Nous nous sommes agenouillés avec la mère et le mari et d’autres personnes... Elle a promis de revenir à Dieu s’il lui pardonnait. Elle lui a dit combien elle l’aimait et combien elle regrettait ses péchés et la façon dont elle avait vécu. Elle a pleuré. Au bout d’un moment je me suis levé et j’ai quitté l’hôpital.
Le lendemain il n’y avait plus trace d’urémie ... les docteurs ont pu l’opérer et enlever le bébé... Son mari, un pécheur, est venu me dire qu’il voulait donner sa vie au Seigneur Jésus. Je lui ai dit :
“Agenouillez-vous simplement ici, prenez la main de votre femme et menez une vie droite.”
La maman est revenue : “Mes enfants et moi, nous avons fait des allers et retours au Tabernacle... Je suis une rétrograde. Mais je veux revenir au Seigneur Jésus à cause de sa bonté envers ma fille.”
C’est bien, mais on ne revient pas à Jésus pour ce genre de raison ! Vers minuit ou une heure la maman dormait et sa fille l’a appelée :
“Maman ! Je suis si heureuse !”
“J’en suis bien contente.”
“Je suis en paix avec Dieu, que c’est merveilleux !”
Quelques minutes plus tard, elle a de nouveau appelé :
“Maman ! Je vais à la maison !”
“Je sais ... d’ici un ou deux jours quand l’incision sera cicatrisée, tu pourras rentrer à la maison ...”
“Maman, je veux dire que je vais à la Maison céleste.”
“Bien sûr ma chérie, à la fin du voyage.”
“C’est la fin du voyage. Je serai partie dans quelques minutes.”...
Cinq minutes plus tard, elle était morte. J’ai appris la nouvelle une ou deux semaines plus tard. Je suis allé voir la mère. Et, je ne sais pas pourquoi, j’ai dit : “Seigneur, tu me dois une explication. Je suis allé là-bas, j’ai parlé au mari qui s’est converti à cause de ce que tu as fait pour lui, et maintenant tu reprends cette femme à toi comme cela !”
Quand on parle ainsi à Dieu, il vous laisse seul. Il ne me doit rien. C’est moi qui suis son débiteur. Il m’a laissé bouder quelques jours. Puis trois ou quatre mois plus tard, au bord d’une rivière, le Seigneur m’a parlé dans une vision : “Va vers cette maman et demande lui: N’était-ce pas son heure, l’année dernière, quand elle avait failli se noyer lors d’un pique-nique ? C’est alors qu’elle aurait dû partir, mais je n’ai pu la prendre
que quand elle a été prête. Voilà pourquoi les choses se sont passées ainsi.”
Je suis retourné voir la maman ... c’était vrai, ils avaient dû pratiquer la respiration artificielle à l’époque. Elle avait alors failli mourir ... Dieu sait ce qu’il fait. Le Seigneur m’aurait sans doute dit ces choses si je n’avais pas eu cette attitude : “Tu me dois une explication !” Lors d’une réunion j’ai entendu un évangéliste qui priait pour un malade en disant : “O Dieu, je t’ordonne de guérir cette personne !” Qui donne des ordres à Dieu ?... Dieu fait toujours concourir toutes choses au bien de ceux qui aiment le Seigneur.”
[“Warning, Then Judgment” § 12 à 17 et 134 à 157, le 24 juillet 1963 à Jeffersonville, Indiana]
* Sundar Singh [1889-1929] rapporte avoir reçu, lors d’une vision directe du Seigneur Jésus-Christ, un enseignement qu’il mit par écrit en 1922. Il est intéressant de confronter sa révélation de la Personne Divine avec celle reçue par William Branham :
“... Tant que les yeux spirituels d’un homme ne sont pas ouverts, il ne peut pas me connaître ..., il ne peut pas comprendre que je suis Dieu incarné.
... Pour appréhender Dieu il faudrait avoir sa nature. L’homme est une créature intelligible et donc ne peut pas voir Dieu... Afin que l’homme affamé d’amour puisse être rassasié, Dieu a adopté une forme d’existence que l’homme puisse appréhender. Et Dieu est devenu homme. Il est visible à ses enfants. Ils peuvent le voir et s’en réjouir avec tous les saints anges (Col. 1:15; 2:9). C’est pourquoi j’ai dit : “Celui qui m’a vu a vu le Père” (Jean 14:9 à 10). Et bien que je sois appelé le Fils tandis que je suis en la forme d’homme, je suis le Père éternel et à toujours (“Eternal and everlasting Father”) (Esaïe 9:5).
... Moi, et le Père, et le Saint-Esprit sommes Un. Dans le soleil il y a et la chaleur et la lumière, mais la lumière n’est pas la chaleur et la chaleur n’est pas la lumière, pourtant ils sont un, bien que différents dans leurs formes. De même, moi et le Saint-Esprit, issus du Père, apportons chaleur et lumière au monde. L’Esprit, qui est le feu du baptême, réduit en cendres tout péché dans le cœur des croyants, les rendant purs et saints. Moi, qui suis la Lumière véritable (Jean 1:9; 8:12), Je disperse toutes ténèbres, tout mauvais désir et Je conduis les croyants dans le chemin de la sainteté, pour les amener finalement à leur demeure éternelle. Cependant nous ne sommes pas Trois mais Un, de même que le soleil est un.”
[“At The Feet Of The Master”, Chapitre 2, extraits des dialogues 1 et 2, par Sadhu Sundar Singh, édité par Halcyon Backhouse, 1985, 92 pages]
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