L'évangélisation est désormais interdite en Russie !

L'évangélisation est désormais interdite en Russie ! (sous-titres français)



Interdiction du témoignage public en Russie: L’Alliance Evangélique Européenne lance un appel urgent à la prière
22 juillet 2016

Habituellement très mesurées dans leurs propos, les instances évangéliques Européennes lancent un [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] – signe de la gravité de la situation en Russie.
C

ette nouvelle loi suspend purement et simplement absolument TOUTE activité missionnaire, dans les lieux publics ou même en privé. Voici le texte intégral de leur communiqué :
Appel à la prière pour la Russie, juillet 2016

L’Alliance évangélique européenne est extrêmement préoccupée, car la Russie a adopté le 6 juillet une nouvelle loi anti-terroriste limitant de manière considérable la liberté religieuse. Cette loi, qui doit entrer en vigueur le 20 juillet, dispose que :

• Désormais, seuls les membres inscrits d’une organisation enregistrée auprès des autorités seront en mesure de partager leur foi.
  
• Des discussions au sujet de la foi ne pourront avoir lieu que dans des bâtiments religieux enregistrés auprès des autorités.
  
• Il sera désormais interdit de partager sa foi dans les foyers. Témoigner de manière informelle de sa foi entre individus ne sera plus autorisé.
  
• Le témoignage via les réseaux sociaux sera également soumis à des restrictions.
  
• De fortes amendes devront être payées en cas d’infraction à la loi.
  

Voir le [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] pour toute information complémentaire.

Nous demandons aux chrétiens européens de se tenir dans la prière avec leurs frères et soeurs russes.

• Prions pour que Dieu nous donne la sagesse, le courage et l’espérance.
  
• Prions pour que cette loi unisse les chrétiens de façon nouvelle, et que cette unité puisse se manifester dans un amour mutuel.
  
• Prions pour que les autorités russes réalisent que cette nouvelle loi limite inutilement la liberté du peuple.
  
• Prions enfin pour que ce temps d’épreuve soit utilisé par le Seigneur pour renforcer et faire grandir Son Église.
  

« Moi, le Seigneur, je suis le Dieu de tout ce qui vit. Est-ce qu’il y a quelque chose de trop difficile pour moi ? »
Jérémie 32.27

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La Douma d’Etat à Moscou.

 
Sous couleur de lutter contre les activités qui menacent la sécurité nationale, la nouvelle loi antiterroriste adoptée mercredi par la Douma fait peser une menace sur la liberté religieuse en Russie en instituant un [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien], notamment de la part des Eglises chrétiennes non orthodoxes. Le texte a été adopté à la quasi unanimité et devrait être rapidement signé par le président Vladimir Poutine. A ce jour, ce sont surtout les protestants et notamment les évangéliques qui ont dénoncé cette loi de « persécution ». Mais il n’y a pas de raison que les catholiques ne soient pas soumis aux mêmes règles, risquant amendes et dénonciations s’ils tentent de convertir des orthodoxes.
 
La loi antiterroriste institue ainsi les mesures les plus restrictives pour la liberté religieuse depuis l’ère soviétique. Elle régit strictement toute activité « missionnaire » : prêcher, enseigner, et plus largement s’engager dans n’importe quelle activité ayant pour « objectif » de faire adhérer des personnes à un groupe religieux ne sera possible, sous son empire, que dans des sites ouvertement religieux, tels les églises et autres lieux de culte.
 

Poutine s’apprête à ratifier la loi antiterroriste en Russie
 
Qui plus est, même dans ces lieux désignés, les croyants ne pourront exercer de telles activités qu’au moyen d’un permis obtenu par le biais d’une organisation religieuse dûment enregistrée auprès des autorités russes.
 
Tout prosélytisme est par ailleurs strictement interdit, y compris dans l’intimité des foyers, ou en ligne. Autrement dit, il ne peut pas être question de chercher à convaincre un ami (sous-entendu : ethniquement russe et orthodoxe) d’adhérer à une dénomination protestante, mais pas non plus à l’Eglise catholique, dans le cadre privé, ou en l’invitant à venir découvrir une cérémonie religieuse en lui envoyant un courriel.
 
La loi antiterroriste institue notamment une surveillance extrêmement rapprochée d’Internet, accordant au gouvernement le droit d’obtenir les codes de décryptage des applications protégées.
 
Elle ne désigne pas clairement les non orthodoxes mais telle est sa portée pratique. Proposée par l’élue Russie Unie Irina Yarovaya, elle définit les activités missionnaires comme toute pratique religieuse visant à diffuser la foi d’un groupe religieux au-delà de ses membres. En Russie, la religion orthodoxe est très largement majoritaire et jouit de la bienveillance du pouvoir, bienveillance que d’ailleurs elle lui rend bien.
 
La liberté religieuse des Eglises non orthodoxes menacée en Russie
 
Selon Frank Goble, expert en affaires religieuses et ethniques russes, « si cette loi est interprétée comme on peut s’y attendre par le patriarcat de Moscou, cela reviendra à ce que l’Eglise orthodoxe puisse aller à la conquête des Russes ethniques mais qu’aucune autre Eglise n’en aura de droit ».
 
Il faut dire que l’Eglise russe orthodoxe fait partie du dispositif « nationaliste » russe, fortement soutenu par Poutine : « Tout ce qui sape cette action constitue une véritable menace, qu’il s’agisse de missionnaires protestants ou de n’importe quoi d’autre » commente David Aikman, professeur d’histoire et spécialiste des affaires étrangères dans les colonnes de Christianity Today.
 
Tel a d’ailleurs été son rôle historique, y compris au cours de la période soviétique où la persécution se combinait avec le contrôle d’une Eglise orthodoxe habituée à composer avec le pouvoir, voire à le servir.
 
Le prosélytisme des églises chrétiennes sévèrement encadré et menacé
 
A ce jour, ce sont surtout les organisations protestantes qui ont publiquement dénoncé la nouvelle loi de contrôle des activités religieuses en Russie. Tout au long du week-end, les protestants russes, estimés à 1 % de la population, ont prié et jeûné pour demander à Dieu le miracle du refus de Poutine de signer le texte. Plusieurs pétitions en ce sens ont été envoyées au président de Russie ces derniers jours.
 
La loi s’ajoute à celle sur les « agents étrangers » de 2012, qui impose aux organisations étrangères – ONG et entités religieuses – de se faire enregistrer par les autorités pour pouvoir opérer sur le territoire russe. Depuis cette date, selon un prêcheur protestant, le secteur des ONG a fondu d’un tiers et plusieurs missions étrangères se sont vu refuser enregistrement ou prolongation de visas.
 
La loi contre le prosélytisme, que les protestants n’hésitent pas à appeler « loi contre l’évangélisation », prévoit des amendes allant jusqu’à environ 700 euros pour un individu et 14.000 euros pour une organisation pour toute activité illicite. Quant aux étrangers jugés coupables de l’avoir violée, ils encourront l’expulsion.
 
Anne Dolhein

Les Témoins de Jéhovah interdits en Russie
Par Le Figaro.fr avec Reuters 20/04/2017


 La Cour suprême de Russie a interdit aujourd'hui le mouvement religieux des Témoins de Jéhovah, qualifié d'organisation "extrémiste". Saisie par le ministère de la Justice, elle a également ordonné la fermeture du siège national de l'organisation, près de Saint-Pétersbourg.

Le groupe, connu pour ses campagnes de porte à porte, est engagé depuis des années dans un bras de fer avec les autorités russes, qui le considèrent comme une secte néfaste.

Les autorités russes ont déjà interdit plusieurs publications du mouvement, qui est accusé de détruire les familles, promouvoir la haine et représenter un danger pour la vie humaine, toutes accusations qu'il rejette.

Sergueï Tcherepanov, représentant des Témoins de Jéhovah, a déclaré que le groupe ferait appel devant la Cour européenne des droits de l'homme. "Nous ferons tout notre possible", a-t-il dit, cité par l'agence Interfax.

Selon la branche russe de l'organisation, qui revendique 175.000 adeptes, la décision de la Cour suprême affectera directement quelque 400 groupes affiliés sur les 2.277 que comptent les Témoins de Jéhovah dans le pays.


Pourquoi Poutine veut bannir les Témoins de Jéhovah ?   



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Un tribunal russe ferme le seul centre de Scientologie de Moscou

Un tribunal de Moscou a ordonné le 23 novembre la fermeture de l’unique centre de la Scientologie dans la capitale russe, dans un procès initié par le ministère de la Justice.

« La demande du ministère de la justice concernant la liquidation (de l’Église de Scientologie de Moscou, ndlr) doit être satisfaite », indique le verdict du tribunal, cité le 23 novembre par l’agence russe Ria-Novosti.

Le centre « a six mois pour créer une commission pour liquider » l’institution, précise le texte.

Le centre de l’Eglise de Scientologie de Moscou a dénoncé ce verdict « discriminatoire » et affirmé dans un communiqué reçu par l’AFP qu’il allait faire appel de cette décision auprès de la Cour Suprême de Russie.

En août dernier, le comité d’enquête russe avait annoncé avoir découvert un équipement secret « permettant des enregistrements audiovisuels », caché « dans la salle réservée aux conversations personnelles avec les croyants », lors de perquisitions effectuées au centre de la Scientologie conjointement avec le département du ministère de l’Intérieur chargé de la lutte contre l’extrémisme.

L’Église de Scientologie a été officiellement enregistrée en Russie en 1994.

Depuis sa fondation en 1954 à Los Angeles, la Scientologie est reconnue comme une organisation religieuse aux États-Unis mais toujours considérée comme une secte dans certains pays d’Europe

La Russie a été condamnée à deux reprises par la Cour européenne des droits de l’homme (CEDH) pour avoir refusé d’enregistrer des centres de Scientologie en tant qu’organisations religieuses.

La Croix avec AFP 

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Moscou interdit l’église de scientologie au motif qu’elle n’est «pas une religion»

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Source: Reuters

Le tribunal de Moscou a annoncé avoir fermé l’église scientologique qui se trouve dans le centre de la capitale russe car son fonctionnement ne correspond pas aux lois encadrant la liberté de culte.

Il y a quelques mois, le tribunal municipal de Moscou avait ouvert une enquête contre l’église de scientologie suite à de nombreuses plaintes de citoyens. Les autorités affirment que l’église a essayé d’enregistrer la «scientologie» comme une marque de commerciale, ce qui signifie que, de fait, elle ne peut plus être considérée comme une entité religieuse.

Le tribunal a ordonné la formation d’une commission qui sera chargée d’observer la liquidation complète de l’église de scientologie en Russie au cours des six prochains mois.

L’église de scientologie a été enregistrée dans des locaux à Moscou en 1994, mais en 2004 elle a changé d’endroit. Depuis cet instant, elle se trouvait en plein centre de Moscou, à moins de 2 kilomètres de la place Rouge.

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En août dernier, la police russe a retrouvé des équipements d’écoute et des outils de filature dans le bâtiment qu’elle utilisait. D’après les témoignages recueillis par les forces de l’ordre, les scientologues enregistraient les préoccupations les plus profondes de leurs adeptes pour mieux les faire chanter.

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LES ADVENTISTES DE RUSSIE PRIENT ET JEÛNENT CONTRE DE NOUVELLES LOIS RELIGIEUSES
Écrit par [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] sur 6 de juillet de 2016 in [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] 

Les adventistes de Russie se sont unis, le mardi 28 juin 2016, pour une journée de prière et de jeûne sur la proposition de loi qui réduirait de manière très stricte l’évangélisation dans le pays, interdisant les rencontres religieuses dans les maisons et exigeant de toute personne souhaitant partager sa foi en ligne ou à travers des livres religieux de d’abord faire contrôler les documents. Les responsables de la Division Eurasiatique, qui regroupe la plupart de l’ex Union Soviétique, ont appelé à une journée de prière, tout comme ils ont appelé le président Vladimir Poutine à rejeter cette loi votée par une partie du Parlement la semaine précédente.

Proposant un ensemble de lois pour la lutte contre le terrorisme, le projet doit être voté par la Chambre Haute, puis approuvé par Poutine avant devenir une loi. “Dans le cadre de l’adoption d’une loi réduisant considérablement la liberté de l’activité missionnaire, et sa proposition prochaine au [Parlement], nous vous appelons à vous unir dans le jeûne et la prière le 28 juin, en faveur d’une intervention de Dieu pour la prédication sans entrave de l’évangile en Russie, ” ont déclaré les responsables adventistes.

Oleg Goncharov, responsable des affaires publiques et de la liberté religieuse à la Division Eurasiatique, a présenté une demande à Poutine pour rejeter cette loi. “Il est impossible pour les croyants de se conformer à ces demandes de ne pas exprimer leurs croyances religieuses et de rester silencieux même chez eux, comme le requiert la législation, ” a écrit Oleg Goncharov dans une lettre ouvert (en russe) adressée à Poutine et publiée lundi dernier sur le site de la Division.

“Si la loi est approuvée, la situation religieuse dans le pays deviendra considérablement compliquée et beaucoup de croyants se sentiront en exil et soumis à des représailles en raison de leur foi, ” a-t-il ajouté. “Tout ceci ne peut aider mais, au contraire, fait peur à tous les fidèles adventistes, qui mènent leurs activités en Russie depuis plus de 130 ans.”

Goncharov est membre d’un Conseil consultatif du gouvernement sur les affaires religieuses et co-préside le Comité protestant en Russie. Il a appelé cette proposition de loi “une flagrante violation des droits fondamentaux de l’Homme, du droit inaliénable donné à chaque personne par leur Créateur d’exprimer ses convictions religieuses, et des droits accordés par la Constitution russe et le droit international.” Il a également exprimé sa crainte que le libellé de la loi soit vague et donc soumis à tout type d’interprétation par les organismes chargés de l’application de la loi.


Cette proposition condamne chaque citoyen russe accusé de violation de la loi à une amende de 5 000 à 50 000 roubles (75 $ à 765 $). L’organisation devrait payer une amende de 100 000 à 1 million de roubles (1 525 à 15 265 $). Et les citoyens étrangers seraient déportés.

Le Kremlin n’a pas répondu publiquement aux appels pour la révision de la législation. Les défenseurs des droits de l’Homme ont aussi appelé à un changement, dénonçant que plusieurs des propositions sont une violation des droits internationaux.

Goncharov a mis en garde que la composante missionnaire du projet de loi toucherait des millions de personnes et a ajouté que son langage apparemment inconstitutionnel a semé la confusion parmi les dénominations religieuses et les experts juridiques. Il se sent particulièrement inquiet de la loi qui interdit l’exercice d’activités missionnaires dans les foyers, “légalisant ainsi efficacement le contrôle de la vie privée des citoyens en leur interdisant d’exprimer leurs croyances religieuses ou de répondre à leurs besoins religieux, même chez eux“.

Le projet de loi impose aussi que les croyants qui veulent partager leur foi avec d’autres, même par Internet, doivent posséder les papiers d’autorisation nécessaire délivrés par une association religieuse. Ceci “oblige les citoyens à rejoindre les communautés religieuses dans le but d’exercer leur droit inaliénable à la liberté de pensée, ce qui est une énorme violation de la Constitution russe et des lois internationales, ” explique Goncharov.
La législation en matière de religion a été brutalement ajoutée à l’ensemble des projets de loi anti-terrorisme, le 20 juin. Elle définit les activités missionnaires comme la louange publique et autres rites et cérémonies religieuses ; la distribution de prospectus religieux, et tout matériel audio et vidéo ; la collecte de fonds publics à des fins religieuses ; la tenue de rencontres religieuses ; et la prédication.

Goncharov dit que l’Église adventiste a rejoint d’autres dénominations religieuses en soutien aux efforts du gouvernement pour lutter contre l’extrémisme et le terrorisme. Mais il dit que la mention des activités missionnaires va trop loin. La présentation rapide de cette loi et son approbation en seulement 3 jours constitue une violation des lois fédérales, en omettant en plus l’examen requis par la Commission Parlementaire sur les organisations religieuses et les représentants des organisations religieuses qui seraient directement touchés par le projet de loi.

“La Russie a toujours été un pays multi-ethnique et multi-religieux qui respecte les droits et les libertés de toute personne indépendamment de sa religion, ” a constaté Goncharov. “L’adoption de cette législation mettrait des centaines de milliers de croyants de diverses dénominations dans une position de réelle difficulté.”

Goncharov a demandé à Poutine de envoyer cette loi au Parlement pour sa révision. “Nous prions sans cesse pour vous, M. Le Président, et pour tous les représentants de l’Etat, ” a-t-il mentionné.
 
Source [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]
Traduction : Eunice Goi

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Les dirigeants Adventistes en Russie réagissent aux fausses informations circulant à propos du statut de l’église
12 Mai 2017 

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Les dirigeants de l’Eglise Adventiste du Septième Jour dans la Division Eurasienne, une région qui inclut la Fédération Russe, ont publié un communiqué officiel la semaine dernière, dans une démarche visant à contrecarrer de fausses informations circulant au sujet du statut de l’église dans ce pays. La déclaration, signée par le président de l’église dans la région, M.F. Kaminsky, et le directeur des affaires publiques et de la liberté religieuse, O.Y. Goncharov, vise à dissiper les craintes après que des informations erronées circulant en ligne aient indiqué que l’Eglise Adventiste du Septième Jour était sur le point d’être bannie de cette nation.

Ci dessous, la déclaration officielle publiée par les dirigeants Adventistes régionaux.

Déclaration Officielle de la Division Eurasienne au sujet de la fausse information sur l’activité de l’Eglise Adventiste du Septième Jour dans la Fédération Russe

Au vu de l’information publiée sur internet concernant des plans en place pour bannir l’activité de l’Eglise Adventiste du Septième Jour en Russie, nous indiquons officiellement que toute information de ce type émanant de sources non officielles ne correspond pas à la réalité.

L’Eglise Adventiste du Septième Jour dans la Fédération Russe est une dénomination qui focalise sur la communauté, elle compte plus de 130 ans de service dans ce territoire ; c’est une fraternité de citoyens qui respectent la loi, qui font de leur mieux, dans leur vie et dans leur ministère, pour créer un impact positif sur la société environnante.

Au cours des récentes années, l’église a établit, dans l’esprit de respect mutuel, un dialogue constructif avec les autorités de l’état qui permet d’ouvrir de nouvelles possibilités d’utiliser les ressources de l’Eglise Adventiste du Septième Jour pour répondre aux besoins de la société. En effet, le programme « Santé de la Famille, Santé de la Nation, » visant à prévenir les maladies liées au style de vie, est mis en place grâce à une subvention publique dans le cadre d’un décret du président de la Fédération Russe. C’est une chose qui atteste du fait que les autorités de l’état ont une haute opinion de la participation de l’Eglise Adventiste dans la vie publique.

Par rapport à cela, nous déclarons solennellement une nouvelle fois qu’il n’y a aucune raison de croire qu’il existe une raison justifiée ou raisonnable de restreindre ou de bannir l’activité de l’Eglise Adventiste du Septième Jour dans la Fédération Russe.

M.F. Kaminsky, président de la Division Eurasienne de la Conférence Générale des Adventistes du Septième Jour.

O.Y Goncharov, directeur des Affaires Publiques et de la Liberté Religieuse pour la Division Eurasienne de la Conférence Générale des Adventistes du Septième Jour, et membre du Conseil Consultatif pour la Coopération avec les Associations Religieuses sous la direction du Président de la Fédération Russe

Traduction: Patrick Luciathe

En Russie, les protestants piétinent
24 octobre 2014

Bien que les persécutions soient finies, la situation des protestants de Russie n'avancent pas. Le gouvernement refuse de reconnaître quelques religions, ce qui signifie que la liberté religieuse est de fait limitée. L’année dernière, un rapport du Département d’Etat américain a épinglé la Russie sur le traitement qu’elle réserve aux groupes religieux minoritaires, non seulement aux Témoins de Jéhovah, aux scientologues et aux pentecôtistes, mais aussi aux musulmans. Les membres des minorités peuvent être soumis à l’arbitraire, se voir refuser l’accès aux lieux de culte ou même des visas pour les missionnaires, indique ce rapport. Un pasteur russe, exilé aux Etats-Unis témoigne.

Victor Ignatenkov, pasteur russe, dont le grand-père a été tué parce qu’il était chrétien, s’est rendu aux Etats-Unis. Il observe les ministères de l’Eglise américaine, et partage son témoignage rare et personnel, celui d’une personne qui connaît le paysage religieux complexe de la Russie, maintenant que les persécutions, autrefois largement répandues, sont terminées. Pendant l’enfance de cet homme de 59 ans sous le régime soviétique, les chrétiens ne pouvaient se réunir que pour les cultes. Il n’y avait pas d’école du dimanche, pas d’étude biblique en milieu de semaine, et définitivement aucun prosélytisme.

Aujourd’hui, Victor Ignatenkov dit être libre de mener les activités qu’il veut si bien comme pasteur de l’Eglise centrale Baptiste dans sa propre ville de Smolensk — une ville située entre les capitales de la Russie et de l’Ukraine – que comme évêque régional de l’Union russe des chrétiens évangéliques baptistes. L’Union est un groupe d’Eglises évangéliques protestantes qui ont commencé à émerger en Russie il y a environ 150 ans, comme une alternative à l’institution orthodoxe russe.

C’est le Programme Paix et Réconciliation internationale de l’Eglise presbytérienne (USA) qui a sponsorisé le voyage du ministre aux Etats-Unis, avec des haltes prévues au Tennessee, en Pennsylvanie, en Oklahoma et dans plusieurs autres états. Victor Ignatenkov, grâce à un interprète, a discuté de la relation proche de Vladimir Poutine entretient avec l’Eglise orthodoxe Russe.

Vladimir Poutine a aidé à ressusciter l’Eglise, que l’Etat avait autrefois écrasée. Et bien qu’il n’y ait aucune religion d’Etat, l’Eglise russe orthodoxe bénéficie d’un traitement privilégié. «Vladimir Poutine peut bien être de la confession qu’il veut», dit Victor Ignatenkov. «Ce qui est important pour nous, ce que nous apprécierions, c’est qu’il se tienne dans une position neutre. Nous ne ressentons pas de restrictions gouvernementales parce que nous sommes baptistes».

Tous les chefs d’Eglises ne peuvent pas dire la même chose. Le gouvernement refuse de reconnaître quelques religions, ce qui signifie que la liberté religieuse est de fait limitée. L’année dernière, un rapport du Département d’Etat américain a épinglé la Russie sur le traitement qu’elle réserve aux groupes religieux minoritaires, non seulement aux Témoins de Jéhovah, aux scientologues et aux pentecôtistes, mais aussi aux musulmans. Les membres des minorités peuvent être soumis à l’arbitraire, se voir refuser l’accès aux lieux de culte ou même des visas pour les missionnaires, indique ce rapport.

Pour les confessions que le gouvernement reconnaît, la Perestroïka, le mouvement de réforme politique qui a commencé au déclin de l’Union soviétique, les portes sont ouvertes pour une liberté de religion totale.
Déclin de la religiosité

Avant, les Russes n’avaient jamais assez de prêches évangéliques, a déclaré Victor Ignatenkov. Les centres culturels étaient utilisés pour des services religieux et les gens s’arrachaient les Bibles gratuites. Mais maintenant, la description que fait Victor Ignatenkov de ses concitoyens ressemble à ce que les évangéliques américains déplorent: les gens sont indifférents. «Probablement parce que leur qualité de vie est meilleure», avance le pasteur baptiste, «tout ce qui était interdit était bien sûr très intéressant. Ce n’est plus interdit, donc naturellement ce n’est plus intéressant maintenant.»

Un centre de recherche sur les pratiques des groupes religieux majoritaires en Russie confirme les observations de Victor Ignatenkov à propos de l’intérêt des Russes pour la foi. Couvrant une période qui va de 1991 à 2008, l’étude montre une montée d’intérêt pour le protestantisme. L’Islam et le catholicisme romain. Montée d’intérêt qui s’est ensuite réduite. La part des Russes qui sont allés à l’Eglise une fois par mois est montée de 2% en 1991 à 9% en 1998, pour ensuite baisser à 7% 10 ans plus tard.

En 2008, l’enquête a montré que 72% de la population russe sont chrétiens orthodoxes, mais il n’y a pas de corrélation avec la fréquentation des églises. Des études américaines similaires montrent qu’un cinquième des adultes américains ne s’identifient à aucune religion. Mais le pasteur russe s’est déclaré impressionné par les activités d’Eglise durant son voyage. Lundi 6 octobre, à Clarksville, Tennessee, à l’université d’état Austin Peay, il s’est adressé à des étudiants de science politique, avant de repartir vers Smolensk, avec des idées d’améliorations à partager avec son Eglise.

Grand-père tué pour sa foi
Les ennuis pour les chrétiens russes ont commencé en 1937, sous le dictateur Joseph Staline, a déclaré Victor Ignatenkov. Sa mère, Olga a été élevée avec ses cinq frères et sœurs dans la foi baptiste, par son père Pavel Gorbatenkov, le grand-père de Victor. C’est par le martèlement des poings des soldats sur la porte, qu’ils ont su en un instant que leur vie heureuse et paisible était terminée. Le grand-père de Victor Ignatenkov a été emprisonné, et les visites de sa famille interdite. Sa famille a tout de même continué de lui apporter de la nourriture à la prison pendant deux semaines. Après ces 15 jours, les soldats n’ont plus pris la nourriture, mais sans toutefois leur dire que Pavel Gorbatenkov avait été tué. Ce qui n’a été dit que des années plus tard.

Le gouvernement a commencé à autoriser les cultes limités en1944. Aujourd’hui, la Constitution de la Russie prévoit la liberté religieuse, mais d’autres lois, dont celle qui interdit «l’extrémisme» et une nouvelle loi sur «l’offense aux sentiments religieux des croyants» limitent la liberté religieuse, particulièrement pour les membres de groupes religieux minoritaires.

L’histoire familiale de Victor Ignatenkov et la question de la liberté religieuse en Russie posent celle de savoir si les incidents rapportés par des évangéliques aux Etats-Unis peuvent être qualifiés de persécutions. Dans un article récent paru dans un blog de la Convention baptiste du sud, à Arington, Texas, une mère a écrit qu’elle estimait que son fils était persécuté parce que son professeur lui avait demandé de garder sa Bible pour un usage privé.

Les plaintes pour persécutions des évangéliques américains font écho à celles de minorités religieuses comme les Témoins de Jéhovah, qui ont saisi la Cour suprême dans les années 1940, pour protéger leur liberté religieuse, observe James Hudnet-Beumier, professeur d’histoire des religions à la Divinity School de Vanderbilt.

Mais c’est bien peu pour dire que ce qui arrive aujourd’hui en Amérique a quelque chose à voir avec la persécution, continue le professeur, particulièrement si on compare avec ce qui se passe en Russie, en Irak ou en Syrie. «Les Etats-Unis sont un des pays au monde les plus respectueux en matière de religion», conclut James Hudnet-Beumler.

Impressionné par les ministères sociaux
Après ses expériences vécues, Victor Ignatenkov va dans ce sens en disant qu’il serait peut-être plus juste de dire que les expériences négatives des chrétiens américains sont plus du ressort de la discrimination que de la persécution. De façon générale, il dit avoir été très encouragé par les Eglises américaines, grandes et animées, «avec des salles pour tout.» Il a rajouté enfin avoir été vraiment intéressé par ce qu’il a vu des ministères sociaux des Eglises — auprès des personnes sans domicile, dans les prisons et ailleurs — et qu’il allait en tirer des leçons pour chez lui.

Il voudrait également entreprendre des efforts coopératifs entre gouvernement et Eglises pour prodiguer aux Russes dans le besoin des services qui s’enracinent dans la foi.

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